TVDW 01/05/2022 - The System - Nighttime Lover (1987)

 

The System is een duo dat vaak enkel wordt vermeld in een voetnoot van de muziekgeschiedenis, als de band achter de originele versie van You Are In My System, de song die al snel werd opgepikt door Robert Palmer, die er een (vrijwel identieke) hitversie van maakte. Maar wie dieper graaft, komt met verrassende poptrivia. 

David Frank en Mic Murphy van The System leerden elkaar kennen toen ze werkzaam waren in de entourage van R&B- en funkband Kleeer (check hun geweldige De Kleeer Ting - ja, zo geschreven). De twee maakten maar een paar platen, waarmee ze vooral hoge ogen gooiden binnen muzikantenkringen. 

Dat had veel te maken met hun sound: The System bracht destijds een nieuw soort van erg afgemeten, hyper-geproducete R&B, gebaseerd op zware bass synths en elektronische drumritmes. De concurrentie spitste de oren en huurde The System al snel in. Zo hadden de twee een hand in Chaka Khan's powerhouse album "I Feel For You": David Frank speelde de baslijn op het titelnummer en Frank en Murphy schreven samen de albumtrack This is my Night. Vooral over David Frank valt nog veel interessants te vertellen. Hij werd opgepikt door Phil Collins en zorgde voor zowat alle muziek op Sussudio, hij werkte ook mee aan Scritti Politti's beste album "Cupid & Psyche", schreef het blazersarrangement van Steve Winwood's Higher Love en is zelfs te horen op Juicy Fruit van Mtume. Nou! De tvdw komt uit The System's tweede album "Don't Disturb The Groove". Het is een song die zo door Winwood gecoverd had kunnen worden.

TVDW 24/04/2022 - Bill Pritchard - Tommy & Co (1989)

 

Fijne plaat die ik pas vorige week ontdekte, omdat hij voor een habbekrats op de draaitafel (en in de collectie) belandde. "Three Months, Three Weeks and Two Days" heet hij. Pritchard koppelt intellectueel Brits flegma à la Lloyd Cole met een romantische Franse toets, niet in het minst dankzij de medewerking van producer Etienne Daho en dankzij Francoise Hardy, die je in de tvdw in een zeldzame rol als gast-backingvocaliste hoort.

TVDW 17/04/2021 - Brent Faiyaz ft. Pharrell Williams & Drake - Wasting Time (Fake Neptunes Remix) (2021)

 

Al ooit gehoord van Baby Keem? Neen? De man won een paar weken geleden nochtans een Grammy, voor Best Rap Performance. Een aantal van zijn songs halen de 200 miljoen grens op Spotify. (Terloops trouwens even zeggen dat de Grammy voor Song van het Jaar naar Leave the Door Open van Silk Sonic ging, een groep die klinkt als 1974. Gewoon een observatie). 

Mijn zoon liet me Baby Keem horen toen we het afgelopen weekend samen een lange rit voor de boeg hadden. We hebben het tijdens zo'n rit dan al snel over muziek en de Spotify-suggesties vliegen dan heen en weer. Ik selecteerde dit keer wat old school hiphop, hij kwam met een Junior Jack remix van Pointer Sisters' Dare Me en een dj set van Ellen Allien, waarna ik warempel de brug legde naar donkere eighties new wave van D.A.F. en Los Ninos Del Parque. Van Baby Keem (wat een belachelijke artiestennaam trouwens alweer) kwam Bram dan weer bij (de mij ook al schier onbekende) Brent Faiyaz, de R&B crooner die je hierboven in een beeldig roze jasje ziet staan. Toen Wasting Time voorbijkwam, spitste ik toch even de oren. Een heerlijke slow jam, door Pharrell verrijkt met de kenmerkende Neptunes-touch.

En ik dacht ook: wat fijn is het om de passie voor muziek te delen met je zoon - de jongeman die morgen 21 jaar oud wordt. This one's for you, Bram.

TVDW 10/04/2021 - A Tribe Called Quest - Bonita Applebum (1990)

Net weekje weggeweest naar Marokko. Tijdens zo'n vakanties zijn de tvdw's vaak wat afwijkend. Ook nu, vermits er tijdens die week in Agadir weinig relevants te rapen viel qua muzikale input. Dan maar inspiratie halen uit het boek dat ik mee had. In "The Rap Yearbook" analyseert en becommentarieert auteur Shea Serrano het belangrijkste rapnummer van het jaar, tussen 1979 en 2014. Een persoonlijke selectie, natuurlijk, maar wel een boeiende. Ik bleef even hangen bij de song die hij nomineerde voor 1990. The best rap love song ever - zo omschrijft Serrano de song Bonita Applebum. Hij wordt gedragen door de meteen herkenbare rhyme delivery van Q Tip en (de inmiddels overleden) Phife Dawg, en de markante sitar sample en beats, provided by Ali Shaheed Muhammed - de DJ van de band die ik enkele jaren later nog mocht interviewen toen hij Lucy Pearl had opgericht. 

TVDW 03/04/2022 - Helen Watson - Hanging Out the Washing (in a small back yard) (1989)

 

Een van de gouden regels bij het 'crate digging' is steeds: Kijk Naar De Kleine Lettertjes. De naam van een gastmuzikant of producer kan een aankoop rechtvaardigen, zelfs als de naam van de artiest in kwestie niet meteen een belletje doet rinkelen. Dit keer was het Andy Fairweather-Low die de lamp deed branden. Een man die ooit startte bij Amen Corner - herinner u het sixtieshitje If Paradise Is Half As Nice (- een vertaling van een nummer van tvdw-houder Lucio Battisti) maar daarna vooral als sessie- en touringmuzikant de nodige hand-en-spandiensten verleende aan o.a. Eric Clapton en Bill Wyman (bij wie ik hem zag optreden toen Wyman's Rhythm Kings de Antwerpse Elizabethzaal aandeden). 

Andy Fairweather-Low (wat een vermoeiende naam om te typen) viel me op in de credits van "The Weather Inside", een album van Helen Watson. Een erg knap album, waarin Watson - ooit nog backing vocaliste bij Carmel, blijkbaar - in sommige songs wat doet denken aan Joni Mitchell of Janis Ian, en in andere dicht bij Jennifer Warnes aanleunt. De tvdw is een echt pareltje, een rockende storytelling song die wat doet denken aan hoe Squeeze of John Hiatt soms ook verhaaltjes in hun liedjes smokkelden.