TVDW 29/01/2023 - Thomas Jefferson Kaye - American Lovers (1974)

 

Ik had graag een betere foto hiernaast gezet, maar van de genaamde TJK is niet meer zo veel te vinden. Obscuur geworden door de jaren, al was hij ooit best Een Naam in de muziekgeschiedenis, als songschrijver of producer bij goed volk als The Shirelles, Dr. John, Loudon Wainwright III, Roger McGuinn (die hier vorige week een tvdw kreeg) en Three Dog Night.

Zijn meest beroemde liaison is die met Walter Becker en Donald Fagen van Steely Dan. Op Kaye's eerste solo-album speelde de volledige Steely Dan-bezetting (incl. producer Gary Katz) een grote rol, op het tweede solo-album deden Becker en Fagen zelfs nog beter. Naast gastbijdragen in de studio gaven ze TJK twee songs - een echte zeldzaamheid voor het duo, dat normaal erg spaarzaam en weinig vrijgevig was met songmateriaal. Op een van de twee songs, de tvdw, is duidelijk te horen hoe de akkoordenschema's en algemene feel dicht aanschurken tegen "Pretzel Logic", het album dat The Dan zelf op dat moment aan het opnemen was.

Wat er verder van Kaye werd? Met zijn drietal soloplaten wist hij - ondanks de uitstekende songs en de voorname studiomuzikanten - geen potten te breken. Hij kampte met een drugsverslaving en stierf uiteindelijk, zonder een rooie duit, aan diabetes, op amper 53-jarige leeftijd. In de comments zet ik ook een linkje naar een zeldzame live-versie, die Steely Dan jaren later zelf gaf.

TVDW 22/01/2023 - Roger McGuinn - Suddenly Blue (1991)

 

Hm, gaat het vanaf nu altijd zo zijn? Week na week opnieuw enkele muzikale legendes die het loodje leggen? Afgelopen dagen hielden Jeff Beck, Randy Bachman en David Crosby het voor bekeken. Dat kan tellen. 

Een tvdw kon bij elk van hen, maar ik bleef deze week het langst hangen bij Roger McGuinn en diens uitstekende soloplaat "Back From Rio". 

Neen, de meester van de Rickenbacker is nog niet gestorven, maar op die "Back From Rio" komt David Crosby, zijn maatje van destijds bij The Byrds, wel meezingen. Net als ander goed volk als Tom Petty en de volledige Heartbreakers, of Stan Ridgway, of Elvis Costello, of Chris Hillman. De tvdw klinkt zelfs erg Travelling Wilburry-achtig.

TVDW 15/01/2023 - Marc Jordan - Survival (1978)

 

Altijd kijken naar de kleine lettertjes - dat loont. Gary Katz is vooral bekend als de producer van alle Steely Dan-albums uit hun beroemde 'eerste periode', van het debuut tot en met "Gaucho". Katz trad ook op als producer op "Mannequin", een album van de mij voor het overige onbekende Marc Jordan. Toch blij dat ik het meegraaide voor één eurootje, want het bevat heerlijke westcoast sophisticated yacht rock. Ideale laidback grooves voor wie ook wel wat streepjes Steely Dan, Boz Scaggs en James Taylor lust. Op het album speelt overigens nog prima volk mee: Donald Fagen, Larry Carlton, Steve Lukather, Jeff Porcaro, David Paich, James Newton-Howard en Tom Scott.

TVDW 08/01/2023 - Pointer Sisters - Dreaming as one (1979)

 

Genoeg materiaal om uit te kiezen afgelopen week, omdat ik nog wat kon scoren in de afprijsbakken. Het leverde grote kanonnen van tvdw-waardige artiesten op. Zo vond ik Art Blakey's memorabele jazzstandard "Moanin'" op Blue Note - voor een habbekrats - net als Isaac Hayes' "Black Moses" album, even sierlijk en rijkelijk georchestreerd als Marvin Gaye's "What's Goin' On".  

Grote namen, die hun long overdue tvdw zouden krijgen. Maar als ik eerlijk ben, waren het toch de Pointer Sisters die veruit de meeste tijd opeisten bij de platendraaier. De aanleiding was tweevoudig: het heengaan van Anita Pointer op de laatste dag van het jaar (de derde van het oorspronkelijke viertal dat ons verliet) en het vervolgens weggraaien van twee Pointer Sisters-albums uit de afprijsbakken in Antwerpen.

De Pointer Sisters waren een ongemeen boeiende groep, vol met verhalen, muzikale wendingen en natuurlijk een heel diverse verzameling hits. In het prille begin zongen de domineedochters onder meer voor Sesame Street, alvorens onder de vleugels van Allen Toussaint hun debuut op te nemen. Hun eclectische stijl ging van New Orleans funk over gospel tot ragtime en country. Het leverde hen fans op als Herbie Hancock en Stevie Wonder, die hun samenwerking aanboden, en Elvis Presley, die het door Anita geschreven Fairytale coverde.  

Een belangrijk breekpunt in de carrière kwam er toen de Pointer Sisters eind jaren zeventig Richard Perry als producer kozen. Perry had naam gemaakt door Diana Ross van onder de Motown-sound te trekken en Carly Simon een hitalbum te geven. Perry stuurde de zussen in eerste instantie, op het album "Priority", naar Adult Oriented Rock en graaide in de songboeken van blanke rockers als Springsteen, Seger, Steely Dan en The Band. Met de volgende albums die hij producete, scoorde hij een perfecte hattrick en een reeks uitzonderlijk radiovriendelijke hits die van pop naar countryballads, rock, R&B en disco gingen. En toen moest het vijfde album nog komen: "Break Out", dat van start ging met de electrofunk hit Automatic en dat hun all-time best seller werd. 

Als tvdw kies ik voor een van de onderbelichte songs uit de Pointer Sisters-cataloog. Dreaming As One werd geschreven door William Smith (wiens songs ook opduiken bij de Larsen-Feiten Band en Maurice White) en David Palmer (een van de originele leden van Steely Dan). De song zelf was al eens een tvdw, in de versie van Jackie DeShannon.

TVDW 01/01/2023 - Manyard Ferguson - Theme From Battlestar Galactica (1978)

Een van de voordelen als je al je vinyl albums invoert in discogs, is dat je aan het eind van het jaar keurig kan zien hoeveel platen er bijkwamen en hoeveel euro je ervoor uitgaf. Het voorbije jaar kwamen er 181 albums bij in de collectie. Zelfs als ik de twintigtal die ik gratis kreeg niet in beschouwing nam, kom ik voor de rest uit bij een gemiddelde aanschafprijs van onder de 2,5 euro. Kijk, daar word ik dan weer blij van.

In de laatste week voor de jaarwende hielp ik de statistieken nog wat, door samen met muziekvriend Eraly wat te gaan cratediggen in Antwerpen. Ik scoorde er onder meer 15 platen voor evenveel euro. Dat er geen kneusjes tussen zaten, bewijst de tvdw. 

Manyard Ferguson is een grote naam uit de jazz, een Canadees trompettist die niet te beroerd was om de muren tussen jazz en pop te slopen. In de popwereld werd hij bekend in 1977, door de theme song voor de film "Rocky". De tvdw komt uit het album dat Manyard een jaar later opnam, "Carnival". Het bevat enkele opvallende covers: Fantasy van Earth Wind & Fire blijft overeind, terwijl Rafferty's Baker Street een flauwe versie meekrijgt. De tvdw is zowel cheesy als groovy. Luister naar de spacy synths, de overenthousiaste blazersarrangementen en de erg funky outro (vanaf 4'40"), met een avontuurlijke bass.